几个月，朝廷要州里起兵勤王，我家大儿过了十六，也被征走了，到如今都未回来，问同行的兵差，说是路上走失了。也不知如今是死是活。这便罢了，没有尸身，便不能给两月的抚恤，我的儿啊。”

　　赵士程皱眉道：“这也太过了，你们不能找乡里要么？”

　　“怎么找？”那妇人苦涩道，“我家是城廓户，那管兵籍的朱都头家里有人在应奉局当差，哪里会顾我等死活。”

　　说到了伤心事，旁边的男人也坐在长凳上，唉声叹气。

　　倒是旁边的吃面客人多看了他们一眼，没有说话，只是继续把面吃完，起身离开。

　　赵士程又问了他们一些话，从他们的唠叨里知道了许多细节。

　　江浙与川蜀是大宋税负的最大来源，只是，大宋再演当年四川的王小波起义，所以这些年来，对四川路的收刮要谨慎很多，毕竟那里太容易割据，大军入川耗费也极为庞大，而朝廷对东南搜刮，就没有那么的文明了，因为京杭大运河，不但给江南带来的便捷通路，也带来了极为方便的运输——方便搜刮的运输。

　　最简单的道理，福建和四川都有荔枝，但福建的荔枝顺着河运送到开封，快马的话，能做到三五天送到，而四川经过蜀道送过去，就算是快马，也变成荔枝干了。

　　同样的道理，太湖石、椰果、木竹，东南送过来，都方便又快捷，还便宜，如此一来，那可不就紧着两浙的羊毛来薅么？

　　更重要的是，两广、福建、湖湘之地，都还不是后世大开发状态，而是瘟疫横行的偏僻之地。这些地方，不生乱、不受灾，不找朝廷要钱，那就已经是很给朝廷面子了，简单地说，花石纲在这些地方花的费用，大多还是要江南之地来承担。

　　如果只是给钱，江南还能忍一忍，但花石纲给他们最大的麻烦，就是力役——不只是出钱，还要出人。前两月应奉局在台州仙居的十四都发现一株八百年的奇木，叶若鸭掌，秋冬之时，将一大片土地铺成金毯，立刻便招了一千多民夫进山挖掘。专门开了一条路，将此木送入河船，花了三个月，直到最近，才将这树送到船上。

　　那妇人叹了口气，带着惋惜地道：“……听说这些人都没赶上晚稻收割，前两月台州大风，那些稻子都泡在水里，发芽了。”

　　赵士程陷入沉默。

　　他以前只听说东南税负比北方更沉重，为了免丁口钱，许多农家不会抚养第三个孩子，但那只是听闻而已，只有亲自来到这里，才知道这些并不是一两句话的事情。

　　这是无数人在挣扎求生，是压迫到了最后，必须冒着杀头的风险，来求一条活路。

　　赵士程向这两位摊主道了谢，多给了二十个钱，这才离开。

　　摊主拿着意外小费，感激不尽。

　　……

　　一路走在街道上，一个

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