候鸟之外,在哈得孙湾沿岸根本没有其他野生动物。少数的村镇,都是一百多年前由捕鲸人建立的临时落脚点,分布在几条主要河流河口附近,规模都很小,有的只有几十户居民。在这片荒凉的土地上,除了白皑皑的冰原,也就是由那些能长到数十米高的冷杉构成的树林了。
因为禁止商业捕鲸,所以这片土地上的居民大多以伐木为生。
冷杉是高品质木材,在瓦特发明蒸汽机之前,生长百年才成材的优质冷杉是制作帆船桅杆的最佳原材。在那个时代,加拿大的冷杉是支持日不落帝国无敌舰队称霸全球海洋的战略物资。
即便在现代,冷杉也是制作家具的优质木材。
唐旭宸与欧阳凤鸣花了十多个小时,仔细甄别了军情局发来的卫星照片,找出了几个可疑目标。
最值得怀疑的那座庄园不在哈得孙湾岸边,而是在一座岛上,即贝尔彻群岛的主岛。
在这座岛屿的北端一座小城镇,叫萨尼基卢阿克,以前是一座渔村,现在是一处以捕捞龙虾闻名的旅游胜地。小镇的规模很小,只有一百多户居民,不过每年都有数千人来此品尝美味的冷水龙虾。
岛屿的南端有一座庄园,规模很大,而且与世隔绝。
在侦察卫星拍下的几张照片上,庄园里外都有人员活动,而且两人或者四人一组,有的还配备了雪地摩托。此外,在庄园里面还有一处明显是直升机起降场的空地。一座六层楼房的楼顶上有一个圆形穹顶,根据情报分析员给出的甄别报告,圆形穹顶里面很可能有一部对空搜索雷达。
显然,这些足以证明,这座庄园有问题。
到达温尼伯,欧阳凤鸣以木材经销商的身份购买了那辆全地形大脚皮卡,以及露营与探险需要用到的各种物品。随后,他以保全公司的名义租了一架绰号“空中吊车”的s-64重型直升机。因为持有美国与加拿大的飞行证,所以欧阳凤鸣没有雇佣飞行员,而是亲自驾驶这个大家伙。
确实是个大家伙。
从头到尾,这架直升机的长达二十多米,高度接近八米,宽度超过六米,能够吊起九吨多的货物。如果吊挂两吨货物,而且在机身下面悬挂一具罐式附加油箱,能一口气飞行一千千米。
其实,s-64原本是军用直升机,美军编号为ch-54,绰号“赫塔”,曾经在越南战争中风光无限。直到上个世纪九零年代除才全部从美军中退役。大部分退役下来的直升机在拆掉了军用设备之后转为商业用途,少数被改造成消防直升机,更多的则被改造成用来运送木材的起重直升机。
在加拿大,至今仍有数十架s-64在使用。
出发前,欧阳凤鸣带上了那架小型无人侦察机。
他们来温尼伯,而不是去别的地方,就是因为那
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