赵刚带了五六千人返回枣庄，已经是下午两点多钟。此时全城百姓早已轰动，万人空巷聚集在城外五里处翘首四顾，辽阳府知府曾蕴率同知、教谕、县丞、训导官袍等几十官员靴帽鲜明，守在路旁。身后是缙绅富豪一干人。

　　路口请了几个戏班子唱戏，唱到好处时台下大声叫好，却比平时的庙会热闹了十分。远远的见到剿匪大军归来，台上有个戏子就说道：“看官，先别急看戏，看那边剿匪将军得胜回营罗

　　众人一看正是赵刚等人，顿时爆竹齐鸣，与百姓的叫好声竟响成一片。百姓都想看看是什么样的英雄打败了土匪，几万人挤了上来，衙役们满头是汗，却还是抵不住拥挤过来的人群。赵刚本来骑着高头大马，此时见了知府竟然守在路旁，心里激动，一翻身下了马。行了一个四方揖，不知不觉间，几万的人安静下来，听赵刚讲话：

　　“各位父老乡亲，末将奉知府大人之令，于昨晚击退土匪杜立山，今晨又奉命出击，在弓长岭全歼杜立山部五千余人，匪首杜立山重伤逃逸，料想旦夕必死。这些都是知府大人神机妙算，末将不敢居功。来人，带俘虏。”

　　此时吴俊升率众骑兵押着近三千俘虏也远远出现在地平线上，骑兵们一个个精神抖擞、衣甲鲜明、威风凛凛骑在骏马上提刀夹行监行，土匪们绳子捆成一串儿，个个衣服破烂，蹒跚而行。越显得平寇军将士英武不凡。

　　人群越发激动，不知谁高声喊道：“好——老佛爷万岁！万万岁

　　顿时响起一片此伏彼起参差不齐的呼应声……

　　赵刚趁百姓看俘虏的当口快步走到知府面前，欲行大礼：

　　“将军不可，不可呀！将军智勇双全，以后本府还要多多依仗呀。”

　　知府曾蕴急忙拦住赵刚，赵刚刚才的一番话将一个天大的功劳送给他，他自然是感激不荆清朝历来只重军功，而国家承平已久，平时一个地方剿匪百余人，地方官已经可以官升一级，如今看情况至少斩获在五千人上下，自己肯定会升任巡抚。

　　本来土匪攻城的时候，曾蕴认为辽阳多半不保，心里已经下了殉城的念头。没想到赵刚竟然大败土匪，而后又率众出击，将土匪全歼。这一悲一喜让曾蕴在感激中更下定决心要好好报答赵刚这位福将。

　　众人亲热的返回知府衙门，就大厅内外摆了几百桌流水筵，文武官员和绅士挤挤捱捱满堂，有功将士院外排出几百米，也没有甚么异样的水陆珍肴，只是鼎烹猪羊樽开泥封只情胡吃海喝。

　　经过一番庆贺，辽阳终于恢复了平时的繁华，赵刚本来想要去吉林一带剿匪。可没曾想曾蕴一方面感激赵刚保住了辽阳，不至于让他丢了顶戴，另一方面今后还想倚重赵刚维护辽阳平安。把查抄通匪副将刘平东的

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